В 2016 году на сцене Мариинского театра появилась молодая звезда — Мария Ильюшкина, окончила академию им. А. Я. Вагановой. Прогнозы педагогов о её блестящем будущем сбылись спустя девять лет, из которых четыре она провела в кордебалете. В 2020 году Мария была назначена солисткой, а её выступление 19 сентября 2025 года в «Лебедином озере» стало знаковым — она была объявлена примой-балериной.
Мария родилась 16 июля 1997 года в Санкт-Петербурге и с детства увлекалась танцами, хотя начала с художественной гимнастики. В 11 лет она решила оставить гимнастику и поступила в балетную академию, где вскоре влюбилась в классическую хореографию.
На третьем курсе Мария поняла, что балет — это её призвание. Её талант и трудолюбие были замечены педагогами, особенно за выразительные руки. После выпуска она вновь доказала себя в Мариинском театре, постепенно переходя к сольным партиям. За время работы в кордебалете она также получила магистерский диплом. Личная жизнь Марии остается в тени, но балет — её главная любовь.
